Down Under

Australien und Neuseeland für WM 2010 qualifiziert

Bei der Weltmeisterschaft 2006 in Deutschland ist uns Australien weiter ans Herz gewachsen. Bei der diesjährigen Qualifikation für die WM 2010 in Südafrika konnte sich Australien in der Gruppe Asien behaupten und qualifizierte sich direkt.

Neuseeland wiederum war der klare Gewinner in der Ozeanien-Gruppe und musste gemäß Regelwerk gegen den fünftplatzierte Asien-Teilnehmer Bahrain antreten. In Bahrain kam es zu einem mageren 0:0. Klarer Vorteil also für Neuseeland zuhause in der Landeshauptstadt Wellington das WM-Ticket zu lösen. Und dieses Spiel wurde zu einem nervenaufreibenden Krimi. Seit 1982 – also über 28 Jahre war Neuseeland bei keiner WM mehr dabei gewesen, ging kurz vor der Halbzeit mit 1:0 durch Fallos Kopfballtor in Führung – durfte aber keine Gegentreffer aufgrund der Auswärtstor-Regelung mehr in Kauf nehmen. In der 52. Minute dann große Aufregung im Strafraum von Neuseeland als Lochhead einen Bahrainer Spieler zu Fall brachte. Entscheidung – Elfmeter für Bahrain. Mit einem 1:1 hätte sich Bahrain für die WM in Südafrika qualifiziert, was aber der Neuseeländer Torhüter Pattson mit einer Parade verhinderte. Am Ende hieß es dann verdient 1:0 für Neuseeland die sich also doch nach 28 Jahren wieder für eine Weltermeisterschaft qualifizieren konnten.